〔記者張家倫／台北7日電〕行政院今天下午發布新聞稿說明，前國防部長楊念祖因主編「決戰時刻」一書內容涉抄襲事件，於（5）晚請辭。不到24小時，馬英九總統已決定(8)由參謀總長嚴明接掌國防部，另參謀總長將由國防部副部長高廣圻將接任。
行政院發言人鄭麗文表示，嚴明是總統馬英九2008年上任以來，任命晉升的第一位上將，嚴明接任國防部長一職，不僅肩負國人對於軍事審判制度順利換軌的重大期待，未來更將身負鞏固民眾對國軍信心與國軍紀律等重責大任。
行政院指出，嚴明軍中資歷完整；此外也曾督導各項災害演習及防救作為，以及空軍10年建軍構想、5年兵力整建計畫、籌建偵蒐雷達計畫、天固計畫、戰情預警系統和海軍護漁任務等多項職務歷練，表現優異，深獲賞識。
今年一月間，嚴明接替林鎮夷出任參謀總長，是「國防六法」實施後，第一 位只有二級上將階級的參謀總長，但也因此得立即面臨屆齡退役的問題，如今出任國防部長，嚴明將辦理除役，屆齡退休 的問題自然解決。馬總統重新任命軍人擔任國防部長，顯示在國防部和國軍內外交迫的時候，維持人事的穩定和軍心士氣的安定，是馬總統最主要的考量。
接掌國防部長的嚴明，民國38年生現年64歲，畢業於中華民國空軍軍官學校52期（60年班），三軍大學空軍學院70年班、戰爭學院77年班、兵學研究所80年班，曾任空軍軍官學校校長、聯勤司令部參謀長、空軍後勤司令部司令、參謀本部空軍副參謀總長、空軍司令部司令，具備完整的軍事背景。好幾年前就看好可望出任空軍司令，但卻被年班晚兩期的雷玉其捷足先登，直到雷玉其爆發兒子娶媳婦，動用官兵支援承辦婚禮 的爭議，馬總統決定兩人職務互調，嚴明才在民國100年間當上空軍司令。
新任參謀總長的高廣圻是海軍官校62年班，擁有美國佛羅里達理工學院企業管理碩士與美國戰爭學院85年班的學歷，曾擔任海軍司令與國防部副部長。
關於新任國防部長、參謀總長人事命令案，在今日下午2時，總統馬英九親自宣布證實，兩人新職務將於明日正式交接。